9 Gimnastas más Longevos del Mundo

Los gimnastas, al igual que muchos otros deportes que requieren el uso de todo el cuerpo, comienzan y terminan sus carreras pronto. La mayoría de los gimnastas comienzan su carrera en la adolescencia y continúan hasta que su cuerpo se lo permite; normalmente se retiran a los veinte años.

Por otra parte, la edad no tiene por qué ser un impedimento.

Cada vez vemos más gimnastas que rompen todos los estereotipos sobre lo que significa ser capaz y estar sano en la tercera edad. Mientras que las gimnastas más jóvenes reciben elogios y medallas, las gimnastas de más edad no deben ser pasadas por alto.

Dos señoras ostentan los récords de gimnastas más antiguas del mundo: una abuela extraordinaria y otra señora igualmente maravillosa pero algo más joven que batió récords durante los Juegos Olímpicos de verano de 2016.

9. Ri Se-gwang

Ri Se-gwang fue primero bronce en los Juegos de Asia Oriental de 2005, luego oro en los Juegos Asiáticos de 2006… y siguió ganando. Compitiendo en gimnasia artística y destacando en salto, Se-gwang ha ganado en total 6 medallas de oro diferentes, dos de ellas en los Campeonatos del Mundo y una en los recientes Juegos Olímpicos de Río de Janeiro 2016.

Se-gwang hizo historia en los Juegos Asiáticos de 2006 al ser el primer norcoreano en ganar una medalla de oro en salto. También consiguió que una maniobra de salto llevara su nombre en 2009 tras realizar un movimiento extremadamente difícil, el que ahora se llama simplemente, el Ri. E incluso después de todo eso, Se-gwang no quiere que la edad le frene ni un ápice.

8. Harutyun Merdinyan

Merdinyan lleva compitiendo en los Campeonatos de Europa y del Mundo desde 2009, siendo su especialidad el caballo con arcos. Fue bronce en los Campeonatos Europeos de Berlín de 2011, y volvió a serlo en 2012.

Su primer oro fue en los Campeonatos de Europa de 2016 en «¡lo has adivinado!😅» el caballo con arcos. Merdinyan compite en la élite internacional absoluta y representa a su país natal, Armenia, ya que nació allí cuando Armenia era todavía la Armenia soviética y formaba parte de la Repúblicas Socialistas Soviéticas (RSS).

7. Yuri Van Gelder

Apodado «El Señor de los Anillos», Yuri Van Gelder es un gimnasta artístico holandés que sigue en activo a sus 33 años. Van Gelder consiguió su primer oro en los Campeonatos de Europa de 2005, y volvió a conseguirlo en los Campeonatos del Mundo de 2005 en Melbourne… y de nuevo en 2008 y 2009 durante los Campeonatos de Europa de cada año.

¿Su especialidad? Las anillas, por supuesto, de ahí su apodo, al que sin duda hace honor. A pesar de que muchos gimnastas se retiran antes de los 30 años, el cuerpo de Van Gelder no parece haber entendido el mensaje.

6. Vlasios Maras

Este pentacampeón de Europa tiene 34 años, destaca en la Barra Fija y no parece que vaya a bajar el ritmo por la edad, ¡ni por ninguna otra razón! Maras ganó su primer oro en 2001, en el Campeonato del Mundo de Gante, y después en 2002, en Debrecen.

También ganó cinco medallas de oro en los Campeonatos de Europa de barra horizontal gimnasia, en 2002, 2004, 2006, 2009 y 2010. Con todo ese oro a sus espaldas, no es de extrañar que Vlasios Maras esté redefiniendo lo que significa ser un gimnasta mayor que compite.

5. Anton Viktorovich Fokin

No se sabe mucho sobre Anton Viktorovich Fokin, salvo que compite en gimnasia artística masculina y que ha representado a su país, Uzebekistán, en varios torneos, desde los Campeonatos Olímpicos de 2008, donde ganó el bronce, hasta los Juegos Asiáticos de 2014 en Icheon.

Las tres medallas de Antony Viktorovich Fokin «bronce, bronce y plata» las ganó compitiendo en las barras paralelas. Aunque su expediente sea escaso, sin escándalos, Fokin es uno de los gimnastas de mayor edad que compiten y que no parece dejar que la edad le frene.

4. Marian Dragulescu

Curiosamente, este gimnasta en particular sólo empezó a ir a clases de gimnasia porque quería librarse de las clases de karate. Ahora, está muy avanzado en su carrera como gimnasta artístico.

Su primera competición fue en los Campeonatos del Mundo de 1999, y debutó en los Juegos Olímpicos de 2000. Dragulescu representa a su país natal, Rumanía, y ha conseguido ocho oros en los Campeonatos del Mundo y diez en los Campeonatos de Europa.

3. Yordan Yovtchev

Después de ganar su primera medalla internacional en 1995, Yordan Yovtchev compitió en seis Juegos Olímpicos consecutivos, siendo el último a la avanzada edad de 39 años. Aunque ahora está retirado, Yovtchev fue disciplinado en la gimnasia artística masculina y llegó a ganar el oro en los Juegos Olímpicos de Atenas 2004, así como el oro en varios Campeonatos del Mundo.

A pesar de que ya no compite activamente, Yovtchev se puso al límite de la edad.

2. Oksana Chusovitina

A los 41 años, Oksana Chusovitina batió el récord de ser la mujer de más edad en competir en siete Juegos Olímpicos, a pesar de ser unos años más joven que Quaas. Ha participado en la selección nacional de Alemania durante 7 años y en la de Uzbekistán durante 18. Chusovitina compitió en siete Juegos Olímpicos seguidos, estableciendo y manteniendo el récord mundial de la gimnasta de más edad en competir.

La edad no es nada para Chusovitina, que demuestra que hay muy pocas cosas que le impidan seguir compitiendo. Incluso le arrebató el récord a la siguiente gimnasta de nuestra lista, que había sido recientemente la gimnasta más vieja en competir en Juegos Olímpicos consecutivos.

1. Johanna Quaas

Por supuesto, una lista sobre las gimnastas más viejas del mundo estaría incompleta sin la increíble Johanna Quaas. En 2017, Johanna Quaas es la gimnasta más vieja del mundo, con 92 años. Es la prueba viviente de que la edad no tiene nada que ver cuando se trata de seguir tus sueños, ¡incluso en un deporte tan duro para el cuerpo como la gimnasia!

Quaas es una gimnasta alemana y ostenta el récord de gimnasta de mayor edad del mundo en el Guinness World Records. Aunque no ha competido en los Juegos Olímpicos ni en los campeonatos mundiales, Quaas es una competidora habitual en una competición amateur que se celebra en Sajonia (Alemania). Y no, no tiene planes de retirarse pronto.