8 Deportistas Olímpicos más Viejos de la Historia

Según un estudio citado por el Huffington Post, la edad máxima de rendimiento de los atletas es de unos 26 años. Si bien esto puede ser cierto en los deportes más exigentes físicamente, como el atletismo y la natación, varios deportes olímpicos, aunque igual de duros, son menos exigentes para el cuerpo de un atleta y competir a una edad avanzada no supone demasiado problema.

Para ilustrar este punto, la mayoría de los competidores olímpicos de mayor edad eran competidores de hípica, mientras que los demás estaban involucrados en alguna forma de deporte de tiro. Todos los deportistas olímpicos de esta lista tenían más de 60 años y estaban en la cima de su carrera, ya que varios de ellos ganaron medallas de bronce, plata e incluso la de oro.

8. Joshua Millner

Joshua Millner (también conocido como Jerry Millner) es uno de los atletas de mayor edad que ha competido en los Juegos Olímpicos y el segundo tirador más antiguo de esta lista. Millner compitió en los Juegos de 1908 y se convirtió en uno de los medallistas de oro más veteranos de la historia al ganar la competición de rifle libre a 1.000 yardas.

Fue contemporáneo de Oscar Swahn (el segundo atleta olímpico más viejo, a veces el primero, según a quién se le pregunte), que también fue un tirador que compitió en los Juegos Olímpicos de 1908. Cuando Swahn ganó su medalla de oro en los juegos de 1912, desbancó a Millner como tirador en ganar una medalla de oro olímpica.

7. Lida Peyton “Eliza” Pollock

Lida Peyton «Eliza» Pollock (que figura como Jessie Pollock en los registros olímpicos) es la mujer estadounidense de mayor edad que ha competido en los Juegos Olímpicos. Participó en los Olimpiadas de 1904 en la modalidad tiro con arco y acabó ganando tres medallas.

Pollock ganó dos medallas individuales, ambas de bronce, una por la modalidad doble nacional y la otra por la modalidad doble Columbia. También ganó una medalla de oro por la modalidad de equipo, lo que convirtió a Pollock en la medallista de oro femenina de mayor edad.

6. Ian Millar

Ian Millar tiene la distinción de ser el competidor olímpico canadiense de mayor edad, así como el primer atleta de cualquier deporte, de cualquier nación, en competir en 10 Juegos Olímpicos. Estableció ambos récords en los Juegos Olímpicos de verano de 2012, cuando compitió en la prueba de salto ecuestre.

Millar acudió a sus primeros Juegos Olímpicos en 1972 y participó en todos los Juegos posteriores hasta 2012, con la excepción de los boicoteados Juegos de Moscú de 1980.

Durante toda su carrera olímpica, Millar obtuvo una medalla, la cual fue de plata en la prueba por equipos de los Juegos de Pekín 2008. Millar esperaba competir en los Juegos de Río 2016, pero su caballo principal, Dixon, fue operado antes del comienzo de los Juegos y no pudo competir. Sin embargo, Millar siguió compitiendo en los Juegos Olímpicos de 2016, ya que su hija, Amy, hizo su debut en la hípica olímpica.

5. Lorna Johnstone

Lorna Johnstone es la mujer de mayor edad que ha competido en los Juegos Olímpicos, ya que tenía 70 años durante los Juegos Olímpicos de 1972. Johnstone había crecido rodeada de caballos y, antes de competir en las Olimpiadas, fue trece veces campeona nacional británica de doma. Compitió por primera vez en los Juegos Olímpicos de 1956 a la edad de 53 años.

Cuando volvió a competir en los Juegos de 1972, se convirtió en la mujer de más edad y en la segunda británica de más años (aunque muchos la consideran la competidora británica de más edad, ya que las competiciones de arte ya no cuentan) en competir en los Juegos Olímpicos. Johnstone nunca consiguió una medalla olímpica: su mejor resultado fue un 5º puesto en la prueba de doma mixta por equipos de 1968.

4. Hiroshi Hoketsu

Hiroshi Hoketsu fue el competidor olímpico de mayor edad en los Juegos de 2008 y 2012, con 67 y 71 años respectivamente. Hoketsu debutó en los Juegos Olímpicos de 1964 en Tokio (Japón) a los 23 años y no volvió a competir en las Olimpiadas durante más de 40 años. De hecho, se clasificó para los Juegos Olímpicos de 1988, pero no pudo competir porque su caballo estaba en cuarentena.

A lo largo de su carrera empresarial, Hoketsu siguió practicando la hípica. Hoketsu volvió a competir en los Juegos Olímpicos de 2008 tras retirarse de su carrera y llegó a montar en una competición olímpica más en 2012. Tenía la intención de intentar clasificarse para los Juegos Olímpicos de 2016 en Río de Janeiro, Brasil, pero no pudo cumplir con el requisito del equipo japonés de alcanzar las puntuaciones de la competición porque su caballo había caído enfermo. Si Hoketsu hubiera competido en los Juegos de 2016, habría batido el récord de ser el jinete olímpico de mayor edad, con 75 años.

3. Arthur von Pongracz

Arthur von Pongracz es conocido por ser uno de los atletas olímpicos de mayor edad: tenía 72 años en los Juegos Olímpicos de verano de 1936 en Berlín, Alemania (conocidos por haber sido anfitriones de Adolf Hitler y la Alemania nazi). Pongracz nunca obtuvo medallas en ninguno de los Juegos Olímpicos en los que compitió; su mejor resultado fue el cuarto puesto en doma masculina por equipos en los Juegos de 1936. Sus primeros Juegos Olímpicos fueron los de verano de 1924 en París (Francia), donde compitió en doma por primera vez a los 60 años.

2. Oscar Swahn

Dado que el Comité Olímpico Internacional ya no reconoce las medallas de las competiciones artísticas, se suele considerar a Oscar Swahn como el atleta y medallista olímpico más antiguo. Swahn, que era tirador deportivo, compitió por primera vez en los Juegos Olímpicos en 1908, a la edad de 60 años. Ese año ganó dos medallas de oro, una por el tiro individual al ciervo y otra por el tiro individual por equipos.

Swahn compitió en las siguientes Olimpiadas, en 1912, y ganó otra medalla de oro a los 64 años (100 metros de corrida de ciervos por equipos, tiro único), lo que le convirtió en el medallista de oro de mayor edad de la historia; incluso está reconocido por el Guinness World Records como el medallista de oro olímpico de mayor edad. A la edad de 72 años, Swahn volvió a los Juegos Olímpicos por última vez en 1920 y se convirtió en el atleta de mayor edad en competir – también ganó una medalla de plata ese año, lo que le convierte en el medallista de plata de mayor edad.

1. John Copley

Si se incluye la categoría de competiciones de arte antiguo que solía reconocerse como deporte olímpico, John Copley fue el olímpico de mayor edad que compitió en los Juegos, con 73 años.

Copley fue un artista británico conocido por sus grabados, calcografías y litografías. Copley no sólo es el olímpico de más edad, sino que también es el medallista de más edad debido a la medalla de plata que ganó por su grabado titulado Jugadores de polo en los Juegos Olímpicos de verano de 1948. Este fue el último año en que el Comité Olímpico Internacional repartió medallas para las competiciones de arte.